L'art de fabriquer le tissu baoulé
En Côte d'Ivoire, le tissu est affectueusement appelé « pagne Baoulé ». Le textile tire clairement son nom et ses racines du peuple Baoulé, un peuple Akan de Côte d’Ivoire, mais il est davantage issu du royaume Ashanti du XVIe siècle, dont l’empire s’étendait sur les pays actuels du Ghana et de la Côte d'Ivoire. Pendant des siècles, le tissu a été principalement porté lors de rassemblements communautaires, d'événements spéciaux, de cérémonies traditionnelles et de festivités. Pour de nombreuses communautés locales, le tissu est la principale source de revenus. Et les techniques sont transmises de génération en génération. Dans la petite ville de Sakiaré, on rapporte que 95 % des villageois sont tisserands. Voyagez avec nous dans la petite ville de Tuenzigbo pour découvrir le tissu, son importance, ses techniques et son art de fabrication.
Le tissu « traditionnel » est à l'origine fabriqué à la main par des artisans et tisserands locaux utilisant des techniques datant du Xe siècle. Tout, de la production des outils et équipements à la coloration et au tissage du textile, est fait à la main. Tout d'abord, les artisans, principalement des femmes, utilisent un fuseau pour transformer le coton brut en fils. Le fil est ensuite blanchi pour éliminer toutes les impuretés et saletés, puis exposé au soleil pour sécher.
Après quelques jours, ce même fil est teint avec des teintures naturelles, d'origine minérale ou végétale, généralement à partir de feuilles d'indigo ou d'autres plantes naturelles. Après avoir été trempés dans le colorant naturel, les fils sont à nouveau laissés à sécher au soleil. Avant le processus de tissage, le tisserand définit son motif en tête et concrétise le concept en disposant les fils colorés sur deux supports en bois, selon l'aspect final souhaité pour le tissu.
Une fois que les fils colorés sont tissés à la main en bandes étroites de textile, ils sont ensuite cousus ensemble, bord à bord, pour former une pièce de tissu complète. Le nombre individuel de bandes varie généralement entre 9 et 11 selon la longueur et la largeur souhaitées du tissu.
Nous comprenons et respectons la nature historique de cet élégant savoir-faire, mais nous pensons également que le tissu doit être célébré et porté à notre époque moderne, sans être simplement considéré et relégué à un cadre purement « traditionnel ». Le textile vit avec notre temps. Les techniques sont ingénieuses et intemporelles. Les motifs sont exquis et audacieux. Les couleurs sont pures et durables. C'est un grand honneur et un privilège pour la marque Kente Gentlemen de travailler et de collaborer directement avec les artisans qui nous fournissent le tissu. Nous nous sentons également honorés de contribuer à l'économie locale, même de la plus petite des manières, et d'ajouter à l'histoire, à l'art et à la beauté dudit tissu.
