L'art de fabriquer le pagne baoulé
En Côte d'Ivoire, ce tissu est affectueusement appelé « pagne baoulé ». Le textile tient clairement son nom et ses racines du peuple baoulé, une ethnie akan de Côte d’Ivoire, mais il est encore plus intimement lié au royaume ashanti du XVIe siècle, dont l'empire s'étendait sur les pays actuels du Ghana et de la Côte d'Ivoire. Depuis des siècles, ce tissu est principalement porté lors de rassemblements communautaires, d'événements spéciaux, de cérémonies traditionnelles et de festivités. Pour de nombreuses communautés locales, il constitue la principale source de revenus. Les techniques sont transmises de génération en génération. Dans la petite ville de Sakassou, il est rapporté que 95 % des habitants sont des tisserands. Voyagez avec nous jusqu'au petit village de Tuenzigbo pour découvrir ce tissu, son importance, ses techniques et son art.
Ce tissu « traditionnel » est à l'origine fabriqué à la main par des artisans et tisserands locaux utilisant des techniques datant du Xe siècle. Tout, de la production des outils et équipements à la coloration et au tissage du textile, est fait à la main. Pour commencer, les artisans, principalement des femmes, utilisent un fuseau pour transformer le coton brut en fils simples. Le fil est ensuite blanchi pour éliminer toutes les impuretés et saletés, puis exposé au soleil pour sécher.
Après quelques jours, ce même fil est teint avec des teintures naturelles, d'origine minérale ou végétale, généralement extraites de feuilles d'indigo ou d'autres plantes. Après avoir trempé dans le colorant naturel, les fils sont à nouveau laissés à sécher au soleil. Avant le processus de tissage, le tisserand visualise son motif et concrétise le concept en disposant les fils colorés sur deux supports en bois, en fonction de l'aspect final souhaité pour le tissu.
Une fois que les fils colorés sont tissés à la main en bandes étroites, ils sont cousus bord à bord pour former une étoffe pleine longueur. Le nombre de bandes varie généralement entre 9 et 11 selon la longueur et la largeur souhaitées du tissu.
Nous comprenons et respectons la nature historique de ce savoir-faire élégant, mais nous pensons également que ce tissu devrait être célébré et porté à notre époque moderne, sans être simplement relégué à un cadre strictement « traditionnel ». Ce textile vit avec son temps. Les techniques sont ingénieuses et intemporelles. Les designs sont exquis et audacieux. Les couleurs sont pures et durables. C'est un grand honneur et un privilège pour la marque Kente Gentlemen de travailler et de collaborer directement avec les artisans qui nous fournissent ce tissu. Nous sommes également honorés de contribuer à l'économie locale, même de la manière la plus modeste, et de participer à l'histoire, à l'art et à la beauté de ce tissu.
